Por Doro Jr. e Deborah Mamone

O mineiro Marcelo Melo e o gaúcho Rafael Matos avançaram para as quartas de final do ATP 250 de Winston-Salem, nos Estados Unidos. A dupla impôs seu ritmo e dominou o jogo de estreia, nesta quarta-feira (20), derrotando o austríaco Alexander Erler e o norte-americano Robert Galloway por 2 sets a 0, com duplo 6/2, em apenas 1 hora de partida.

Melo e Matos terão como próximos adversários, valendo vaga na semifinal, os australianos Matthew Ebden e John Peers - cabeças de chave 4 -, que venceram o francês Manuel Guinard e o holandês David Pel (2/6, 6/3 e 15-13). Jogo será nesta quinta-feira (21), por volta das 16h30 (horário de Brasília).

"Hoje foi daqueles dias em que jogamos de forma perfeita. Acho que fizemos todas as jogadas possíveis nos momentos importantes. Aproveitamos todas as chances desde o começo, sem dar praticamente qualquer possibilidade deles entrarem no jogo ou até buscar o jogo", afirmou Melo, que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Alto Giro, com apoio de Volvo, Head e Asics.

"Foi uma ótima estreia. Eu tinha jogado dois torneios separado do Rafa. Ele também tinha jogado um. E juntar assim foi muito bom. Espero continuar nesse ritmo, conseguir fazer mais jogos aqui, para chegar muito bem preparado no US Open", completou.

No primeiro set, depois de salvar a chance de break dos adversários no segundo game, Melo e Matos dominaram o jogo, quebrando em seguida, no terceiro game, 2/1, e no sétimo game, 5/2, fechando em 6/2. No segundo set, o mineiro e o gaúcho continuaram impondo seu ritmo, sem dar chances a Erler e Galloway. Com mais duas quebras, no terceiro e no quinto games, marcaram novamente 6/2 para seguir no torneio.

É a sétima participação de Melo em Winston-Salem - a segunda com Matos -, campeão na edição 2019 com o polonês Lukasz Kubot.

Esta é a 19ª temporada de Melo no circuito, a segunda ao lado de Matos. Desde o início da parceria, no ano passado, o mineiro e o gaúcho foram campeões no Rio Open, ATP 500 no Rio de Janeiro, em fevereiro deste ano, e no ATP 250 de Stuttgart, na Alemanha, em 2024. E vice-campeões no ATP 500 de Washington (EUA), em 2024, e no ATP 250 de Buenos Aires, agora em 2025.

São 656 vitórias de Melo na carreira - soma 16 em 2025 -, em um total de 1.101 jogos. No ranking de duplas da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), ocupa a 62ª colocação, com 1.565 pontos. Matos é número 51, com 1.775 pontos.

Fonte: ZDL Sports