Nos dias 16 e 17 de maio de 2025, o Largo do Mercado, em Santo Amaro (BA), será palco da exposição fotográfica “Bembé: A Festa dos Olhos do Rei”, do artista visual santoamarense Roque Boa Morte. Radicado em Nova York, Boa Morte desenvolveu essa pesquisa ao longo de cinco anos junto ao Centro de Estudos Étnicos e Africanos da UFBA, com financiamento da FAPESB. A exposição ocorre dentro dos festejos do Bembé, celebração tradicional que marca o fim formal da escravidão no Brasil e reafirma a identidade e a resistência negra

Na ocasião, será lançado um acervo inédito de nove mil fotografias, fruto do trabalho de campo realizado pelo artista. Esse material estará acessível ao público no Museu Afrodigital do Brasil, consolidando um importante registro histórico e cultural da celebração.

A tradição do Bembé remonta a 1889, quando o sacerdote africano Malê, João de Obá, reuniu a comunidade de santo e pescadores para armar um barracão na Ponte do Xaréu e realizar um grande candomblé em agradecimento à Mãe d’Água pelo fim da escravidão. Desde então, a celebração se repete anualmente, tornando-se o primeiro Candomblé de rua do mundo e a única manifestação ritual negra pela abolição no Brasil. Atualmente, o Bembé está registrado como Patrimônio Cultural Imaterial Nacional.

A exposição busca fortalecer a autodeterminação e valorização das populações negras, garantindo a construção de uma narrativa a partir de suas próprias imagens. Durante muito tempo, a história da abolição foi dominada por uma perspectiva eurocéntrica, com a figura da Princesa Isabel sendo destacada enquanto os verdadeiros protagonistas da luta pela liberdade foram apagados dos registros históricos.

O Bembé, por exemplo, não possui registros visuais anteriores à década de 1950, um vácuo que amplifica a importância da pesquisa desenvolvida por Roque Boa Morte. A exposição não apenas documenta a celebração, mas também devolve à comunidade suas próprias imagens, permitindo que ela se reconheça e reflita sobre sua identidade e história através da arte.

PROGRAMAÇÃO:

• 16 de maio (sexta-feira), 16h - Largo do Mercado: Abertura oficial, encontro com o artista, curadores e pesquisadores, além de visita guiada com apoiadores, autoridades e líderes comunitários.
  
  

• 17 de maio (sábado), 16h - Largo do Mercado: Roda de conversa com a comunidade, o artista, representantes do CEAO/UFBA e detentores do bem cultural.
  
  

A exposição Bembé | A Festa dos Olhos do Rei é um convite para resgatar e valorizar a história da população negra no Brasil, reafirmando a importância da memória, da resistência e da construção de um país mais justo e representativo.