Por João Milton

O caju é uma fruta tropical bastante apreciada pelo seu sabor característico e valor nutricional. Rico em vitamina C, ele tem antioxidantes e minerais que fortalecem o sistema imunológico e auxiliam no funcionamento do organismo. Suas gorduras e seus nutrientes contribuem para a saúde do coração, dos ossos e dos músculos, além de ajudar no controle do colesterol.

“O pedúnculo do caju pode ser consumido in natura ou utilizado em sucos, polpas, geleias, doces, versões desidratadas e também em preparações salgadas, como refogados e saladas. A castanha pode ser ingerida torrada ou levemente assada, sendo aproveitada em lanches, saladas, pratos quentes e pastas. Já o bagaço ou a fibra do suco podem ser reaproveitados em bolos, pães e hambúrgueres vegetais, contribuindo para a redução do desperdício”, pontua Ana Cristina Martins, nutricionista e coordenadora do curso de Nutrição da UNINASSAU Paulista.

Além da polpa, a castanha de caju é altamente nutritiva e cheia de gorduras boas. “Ela contém gorduras insaturadas (benéficas ao perfil lipídico), magnésio (importante para a função cardiovascular), fibras e fitosteróis, que auxiliam no controle do colesterol. Consumida com moderação e sem excesso de sal, contribui para a saúde do coração”, afirma.

O suco pode ser consumido com moderação, sendo sempre recomendável priorizar a fruta in natura. “O caju, especialmente o pedúnculo, a parte carnosa, é rico em vitamina C. Esse nutriente é essencial para a produção e o funcionamento das células de defesa. Além disso, fornece compostos antioxidantes, como polifenóis, que ajudam a reduzir o estresse oxidativo e a inflamação, fortalecendo a resposta imune”, esclarece.